Was die technischen Prinzipien betrifft, nutzen Serverkühlsysteme typischerweise entweder Luftkühlung oder Flüssigkeitskühlung. Luft-gekühlte Systeme verwenden Lüfter, um die Luft zirkulieren zu lassen und die Wärme vom Kühlkörper abzuleiten. Sie bieten die Vorteile einer einfachen Konstruktion und geringerer Kosten und werden häufig in kleinen und mittelgroßen Servern eingesetzt. Im Gegensatz dazu zirkulieren Flüssigkeitskühlsysteme ein Kühlmittel durch den Kühlkreislauf und übertragen Wärme über einen Wärmetauscher an die Außenumgebung. Obwohl diese Systeme eine überlegene Kühleffizienz bieten, sind sie mit höheren Kosten verbunden und werden überwiegend in großen Rechenzentren oder Hochleistungs-Rechenumgebungen eingesetzt.
